הסינוסים הם מערכת פנימית בחלל האף, אשר תפקידה לנקות את האף ולווסת את הטמפרטורה שלו. זה נעשה על ידי הפרשת רירית דרך פתחי הסינוסים אשר מנקים ומנקזים את האף. חסימה של פתחי הסינוסים מונעת מאותה רירית להשתחרר ויכולה להביא למחלה זיהומית, המכונה סינוסיטיס.
מה אם כן יכול להביא לסינוסיטיס? ישנם מספר גורמים אפשריים, החל מהצטננות ונזלת ממושכת אשר גורמת לחסימה של האף, גודש אפי מאבק או מזון אלרגני, שינויים בלחצי אוויר (כמו למשל בטיסה או צלילה) או שינויים חדים בטמפרטורה, בעיה פיסית מבנית במבנה קונכיות האף, או פגיעה בסינוסים עקב טיפולים שונים של רופא השיניים (נניח הרמת סינוסים).
כדי למנוע סינוסיטיס, חשוב שנשמור על מעברי האף פתוחים ואם צריך ננקה אותם באמצעות מי ברז או מי מלח. שינויי לחץ אוויר או שינויי טמפרטורה אלו דברים שמומלץ להמנע מהם ככל שניתן. בנוסף, שמירה על היגיינת הפה והשיניים, אכילה מאוזנת והתנזרות מעישון יכולים להייטיב גם כן.
נוכל לחשוד שיש לנו סינוסיטיס אם נזהה אחד או יותר מהתסמינים הבאים: שיעול עם ליחה, ריח חריף ולא טוב מהפה, אף גדוש בנזלת, אף סתום עם קושי נשימתי, נזלת סמיכה בצבעי ירוק-צהוב, כאב או לחץ באזור המצח.
טיפול בסינוסיטיס יכול להיות טיפול שמרני בתחילת הדרך, כגון ניקוז האף, מתן תרופות נוגדי קרישה של הנזלת, פתיחת דרכי הנשימה באמצעות מי מלח. לעיתים נגיע לטיפול באמצעות אנטיביוטיקה ובמקרים חמורים יותר יהיה צורך לפתוח באמצעות ניתוח מקומי את דרכי הניקוז, לשאוב את המוגלה החוצה ולהרחיב את פתחי הסינוסים.
